美國總統(tǒng)奧巴馬在其就職演講中提到，“我們將利用太陽、風(fēng)和土壤來為我們的汽車和工廠提供能源。”對此，美國媒體認(rèn)為，從這番話來看，風(fēng)能很可能成為奧巴馬新能源計(jì)劃中的“三駕馬車”之一。美國是世界上最大的能源消耗國和總體科技實(shí)力最強(qiáng)的國家，新任總統(tǒng)如此表態(tài)，無疑將對風(fēng)能技術(shù)的研發(fā)和應(yīng)用產(chǎn)生重要影響。 　　美國風(fēng)電協(xié)會（AWEA）日前披露，全球風(fēng)力能源在2008年激增28.8％。2008年美國新建了8.35GW的風(fēng)力發(fā)電產(chǎn)能，為原有產(chǎn)能的50％，總產(chǎn)能如今已達(dá)25.1GW，占全球風(fēng)力發(fā)電的五分之一，并已超越德國的23.9GW，成為世界風(fēng)力發(fā)電的首強(qiáng)。 　　美國風(fēng)能協(xié)會執(zhí)行主任施威舍說，近年來，開發(fā)風(fēng)能日益受到重視，預(yù)計(jì)2009年美國風(fēng)力發(fā)電不僅將為美國家庭提供更多的新能源，而且還將創(chuàng)造更多的就業(yè)機(jī)會，成為美國新的經(jīng)濟(jì)增長點(diǎn)。 　　實(shí)踐證明，風(fēng)電的魅力顯而易見，其能源成本是零，污染排放量同樣是零，而且供應(yīng)充足。美國亞利桑那州立大學(xué)地理學(xué)教授邁克·帕斯蓋勒蒂指出：“大平原地區(qū)的風(fēng)能非常充足，如果得到充分開發(fā)，僅僅北達(dá)科他州、得克薩斯州和堪薩斯州這三個州的潛在風(fēng)能就足以滿足全美國的用電需求。” 　　風(fēng)力發(fā)電投資增加 　　隨著世界尋求替代能源的進(jìn)程不斷加快，如今世界上至少已有1000家頗具規(guī)模的能源公司和投資公司看好風(fēng)力發(fā)電的錦繡前程，全球各大風(fēng)力發(fā)電機(jī)制造商也爭相投資，其中美國企業(yè)家投資風(fēng)力發(fā)電最為活躍。 　　美國通用電氣公司最近宣稱，今后10年在風(fēng)能利用方面的投資將達(dá)50億美元，而迄今為止該公司在這個領(lǐng)域已投資65億美元。4年前，通用電氣從安然公司的破產(chǎn)財產(chǎn)中購得了其風(fēng)機(jī)制造業(yè)務(wù)。因此，通用公司預(yù)計(jì)今年來自風(fēng)機(jī)銷售和維護(hù)業(yè)務(wù)的收入將達(dá)到20億美元。 　　加利福尼亞州是美國風(fēng)能發(fā)電最發(fā)達(dá)的地區(qū)。最初，州政府采取了免稅政策來鼓勵企業(yè)建立風(fēng)場，發(fā)展風(fēng)能。經(jīng)過多年的推廣和發(fā)展，風(fēng)力發(fā)電場為加州提供了眾多就業(yè)機(jī)會和更多稅收。蒂哈查皮是美國加州的小鎮(zhèn)，是加州的三大風(fēng)場之一。如今，美國政府為發(fā)展風(fēng)力發(fā)電投入的資金達(dá)到了每年數(shù)十億美元。蒂哈查皮小鎮(zhèn)就像是過去的西部，再現(xiàn)了1849年加州的“淘金熱”。 　　FPL集團(tuán)年收入高達(dá)90億美元，旗下的電力生產(chǎn)部門FPL能源公司（FPL Energy）是當(dāng)今美國頭號風(fēng)電場場主。FPL能源公司在美國共有43家風(fēng)電場，遍布于15個州，占到了全美風(fēng)電產(chǎn)能的40％左右。中美能源公司去年秋天開始在艾奧瓦州籌建一家風(fēng)電場，建成后將成為世界最大的風(fēng)電場之一。該公司過去幾年間在風(fēng)能項(xiàng)目方面的投入超過了20億美元。 　　預(yù)計(jì)到2020年，風(fēng)力發(fā)電將占到美國發(fā)電總量的5％，風(fēng)能也將成為美國人日常生活中非常重要的一種可再生能源。按計(jì)劃，到2015年，科羅拉多州的公用事業(yè)用電10％都必須來自可再生能源，風(fēng)能便是其中之一。目前科羅拉多州東部地區(qū)的學(xué)校、城鎮(zhèn)以及部分市區(qū)都在使用本地的風(fēng)能資源。 　　更新風(fēng)力發(fā)電技術(shù) 　　近年來，美國風(fēng)力發(fā)電技術(shù)已有重大改進(jìn)，比如改進(jìn)了風(fēng)機(jī)葉片設(shè)計(jì)，普遍使用風(fēng)向傳感元件，采用自動控制系統(tǒng)、減少了人力，降低了成本。由于采用了新技術(shù)，特別是應(yīng)用新材料和電子控制系統(tǒng)，美國風(fēng)力渦輪發(fā)電裝置安裝成本已從1984年的每千瓦3700美元，降至2003年的535美元，預(yù)計(jì)2010年將降至每千瓦300美元以下。1984年，美國的風(fēng)力發(fā)電成本每千瓦時需20美分，目前是3美分，已經(jīng)可與常規(guī)發(fā)電成本相競爭。 　　目前使用的風(fēng)機(jī)比以往更大，效率更高，性能也更穩(wěn)定。通用電氣生產(chǎn)的1.5兆瓦風(fēng)機(jī)能同時滿足460戶人家的用電需求，高達(dá)100米，旋翼長70米（比波音747飛機(jī)的翼展還要長）。因此，考慮到稅收激勵因素，一部標(biāo)準(zhǔn)風(fēng)機(jī)現(xiàn)在每生產(chǎn)一千瓦時電的成本只有3 —4美分，而20世紀(jì)80年代早期每千瓦時電的成本是20美分。在美國部分地區(qū)，與煤炭或者新型天然氣電廠相比，這種發(fā)電方式相當(dāng)具有競爭力。 　　美國十分重視發(fā)展新型風(fēng)機(jī)，10年前單臺風(fēng)機(jī)發(fā)電能力一般為50千瓦，目前已增至300—500千瓦甚至更高，2002年，一臺容量為600千瓦的風(fēng)機(jī)在夏威夷安裝并投入使用。與此同時，制造風(fēng)機(jī)葉片的材料，已普遍采用強(qiáng)度高而比重輕的復(fù)合材料，一些尖端的航空、航天技術(shù)現(xiàn)在也已用于風(fēng)機(jī)系統(tǒng)。 　　據(jù)美國媒體報道，美國政府正在大力推動風(fēng)機(jī)制造業(yè)，以使其成為21世紀(jì)重要基礎(chǔ)能源裝備產(chǎn)業(yè)。據(jù)預(yù)測，2010年以前，美國以及歐洲將出現(xiàn)風(fēng)機(jī)更新?lián)Q代高潮，屆時將有大批陳舊的風(fēng)機(jī)被淘汰，因此風(fēng)機(jī)市場前景十分樂觀。 　　政策支持有力度 　　美國總統(tǒng)奧巴馬承諾，盡管經(jīng)濟(jì)低迷，但政府仍將堅(jiān)持加大風(fēng)能生產(chǎn)的減稅幅度，以刺激風(fēng)能發(fā)展。目標(biāo)是要在優(yōu)惠政策的支持下，使風(fēng)電的價格更能讓大眾承受得起。同時，使用風(fēng)能的能源公司在項(xiàng)目最初的20年里可以獲得每千瓦時1.8％的減稅額。一千瓦時的電能相當(dāng)于50瓦的燈泡20個小時所消耗的電量。專家認(rèn)為，因?yàn)槊绹蠖鄶?shù)電廠的燃料————煤和天然氣的價格節(jié)節(jié)攀升，所以風(fēng)能作為一種替代能源變得更加具有吸引力。 　　去年10月，作為7000億美元金融緊急援助法的一部分，美國國會批準(zhǔn)了有助于風(fēng)電工業(yè)和其他新能源行業(yè)生產(chǎn)和投資的稅收減免計(jì)劃，并形成了法律。這項(xiàng)稅收減免一攬子計(jì)劃規(guī)定，將新能源生產(chǎn)課稅減免優(yōu)惠延長一年，投資課稅減免8年。 　　業(yè)內(nèi)人士認(rèn)為，風(fēng)能產(chǎn)業(yè)還將因“可再生能源組合標(biāo)準(zhǔn)”受益匪淺。現(xiàn)在已經(jīng)有包括加利福尼亞、得克薩斯、紐約和馬薩諸塞在內(nèi)的17個州采用了這一標(biāo)準(zhǔn)。盡管各州標(biāo)準(zhǔn)之間的具體內(nèi)容不盡相同，但都要求公用事業(yè)單位采購電力中來自可再生能源的部分須達(dá)到一定的比例。 　　美國能源部稱，風(fēng)電到2030年將占美國電力需求的20％，支持50萬個工作崗位，減少的溫室氣體排放相當(dāng)于1.4億輛汽車的排放量，節(jié)水4萬億加侖。美國風(fēng)電協(xié)會預(yù)計(jì)，2009年全美風(fēng)電所發(fā)600億千瓦時電力將取代9100萬桶石油，或5600億立方米的天然氣，相當(dāng)于美國燃?xì)獍l(fā)電的9％。 　　隨著風(fēng)能發(fā)電成本的不斷下降，風(fēng)能發(fā)電日益顯示出其特有的競爭力。美國風(fēng)能協(xié)會披露，美國目前已有超過220家公司參與一項(xiàng)由政府牽頭的合作計(jì)劃，該計(jì)劃的目標(biāo)是研制適用于家庭的風(fēng)能發(fā)電設(shè)備。有跡象表明，越來越多的企業(yè)家如今鐘情風(fēng)能，相關(guān)能源合作項(xiàng)目正逐步增多，許多跨國公司之間的競爭也日趨激烈。