上世紀(jì)七十年代末到八十年代初，由于微電子技術(shù)的飛速進(jìn)展，現(xiàn)代數(shù)字化制造技術(shù)和裝備也獲得了空前發(fā)展和廣泛應(yīng)用，極大地推動(dòng)了制造業(yè)勞動(dòng)生產(chǎn)率的提高，使制造業(yè)的發(fā)展進(jìn)入了一個(gè)新時(shí)代：由主要依靠勞動(dòng)能力的改善轉(zhuǎn)向主要依靠科技進(jìn)步。新技術(shù)的應(yīng)用使制造業(yè)勞動(dòng)生產(chǎn)率的增長速度大大加快。 我們知道，不斷追求勞動(dòng)生產(chǎn)率的提高，是制造業(yè)永恒的主題，這是由制造業(yè)自身的生存和發(fā)展需要所決定的。國際經(jīng)合組織（OECD）的調(diào)查結(jié)果表明，價(jià)格的變化要滯后于成本的增加，從而形成“生產(chǎn)率差距”，這是對制造業(yè)的一種長期挑戰(zhàn)。 現(xiàn)代數(shù)字化制造技術(shù)就是為了滿足制造業(yè)提高生產(chǎn)率的需求而發(fā)展起來的。作為一個(gè)完整的制造技術(shù)體系，現(xiàn)代數(shù)字化制造技術(shù)主要由數(shù)控機(jī)床、數(shù)控量儀和數(shù)控刀具（國際上習(xí)稱“現(xiàn)代高效刀具”）三部分組成。這三個(gè)子系統(tǒng)既獨(dú)立發(fā)展，又相輔相成、互相促進(jìn)，不斷推動(dòng)制造業(yè)勞動(dòng)生產(chǎn)率的提高。 以現(xiàn)代高效刀具為例，盡管其價(jià)格大大高于傳統(tǒng)的標(biāo)準(zhǔn)刀具，但由于其優(yōu)良的性能，使加工質(zhì)量和加工效率大幅度提高，從而使制造業(yè)提高了勞動(dòng)生產(chǎn)率，降低了生產(chǎn)成本，獲得了更大收益，其效益杠桿比達(dá)到五倍以上。例如，美國每年的刀具消費(fèi)額為30多億美元，而制造業(yè)因提高效率、降低成本而獲得的收益卻達(dá)到150億美元。 與此同時(shí)，現(xiàn)代高效刀具對解決長期困擾制造業(yè)的重大環(huán)保難題——大量使用冷卻潤滑液造成的環(huán)境污染——也提供了有效的解決途徑。通過刀具基體材料和涂層技術(shù)的突破性改進(jìn)，以及刀具切削參數(shù)的優(yōu)化設(shè)計(jì)，使高速切削實(shí)現(xiàn)了僅使用微量潤滑液的MQL加工和完全不使用冷卻液的干式加工。在發(fā)達(dá)國家，冷卻液的使用和無害化處理費(fèi)用達(dá)到制造成本的15％，為刀具費(fèi)用的4－5倍。實(shí)現(xiàn)微量潤滑和干式加工，對大幅降低制造成本和實(shí)現(xiàn)綠色加工發(fā)揮了決定性的作用。刀具和冷卻液在生產(chǎn)成本中所占比重如圖1 所示。 另外，近年來制造業(yè)的發(fā)展經(jīng)驗(yàn)證明，在經(jīng)濟(jì)繁榮時(shí)期，為了應(yīng)對需求增長、滿足市場需要，在一定條件下，通過改進(jìn)刀具、提高效率來增加產(chǎn)能，比通過增加廠房、設(shè)備和工人來擴(kuò)張產(chǎn)能更為合理，而且可以大大降低經(jīng)濟(jì)低迷時(shí)期產(chǎn)能閑置的風(fēng)險(xiǎn)。 由此可見，現(xiàn)代高效刀具對于充分發(fā)揮數(shù)字化制造技術(shù)的綜合優(yōu)勢，起著關(guān)鍵而不可替代的作用。 但是，在我國數(shù)字化制造技術(shù)的發(fā)展過程中，存在一個(gè)認(rèn)識上的誤區(qū)：簡單地把數(shù)控機(jī)床看成是數(shù)字化制造技術(shù)的全部，認(rèn)為刀具和量儀只是機(jī)床的“附件”而已，只要把主機(jī)抓好了，附件就自然能跟著上去。這種認(rèn)識忽略了對數(shù)控刀具和數(shù)控量儀應(yīng)有的重視和投入，其結(jié)果是我國現(xiàn)代切削刀具和測量技術(shù)的發(fā)展滯后于機(jī)床的發(fā)展。國內(nèi)外的發(fā)展經(jīng)驗(yàn)證明，數(shù)字化制造技術(shù)系統(tǒng)內(nèi)部各子系統(tǒng)之間發(fā)展不平衡，會大大影響其整體效率和效益的發(fā)揮。 在發(fā)達(dá)國家，采用高效刀具來發(fā)揮數(shù)字化制造技術(shù)的潛力已成為共識?，F(xiàn)代高效刀具的開發(fā)和應(yīng)用受到高度重視。從2007年我國與幾個(gè)主要發(fā)達(dá)國家機(jī)床與刀具消費(fèi)額的對比（表1），可以看出存在的巨大差異。 從表1可以看出，發(fā)達(dá)國家每年的刀具消費(fèi)額約為機(jī)床消費(fèi)額的50%左右。大大高于中國制造業(yè)刀具消費(fèi)的比重。從全球范圍來看，2008年，機(jī)床消費(fèi)達(dá)到850億美元的水平，而刀具消費(fèi)也創(chuàng)下了210億美元的新高，刀具消費(fèi)與機(jī)床消費(fèi)比重的全球平均水平約為25％。在我國，機(jī)床消費(fèi)已連續(xù)七年高居世界第一，2008年更達(dá)到了194.4億美元的創(chuàng)記錄水平。我國刀具消費(fèi)額也首次超過各主要發(fā)達(dá)國家，達(dá)到40億美元。但是，相對于我國制造業(yè)龐大的機(jī)床消費(fèi)規(guī)模而言，刀具消費(fèi)水平仍大大偏低，僅為機(jī)床消費(fèi)的20%。這一比重不但遠(yuǎn)低于發(fā)達(dá)國家，也低于世界平均水平。這就說明，在我國的刀具消費(fèi)中，廉價(jià)而低效的傳統(tǒng)刀具仍占主流，機(jī)床功能遠(yuǎn)未得到充分發(fā)揮，制造業(yè)提高勞動(dòng)生產(chǎn)率的潛力巨大。這既是中國工具工業(yè)的差距所在，也是中國工具工業(yè)的用武之地。發(fā)展現(xiàn)代高效刀具，替代廉價(jià)、低效的傳統(tǒng)刀具，是中國制造業(yè)提高競爭力的必由之路。