20世紀是電力電子變頻技術由誕生到發(fā)展的一個全盛時代。最初的交流變頻調速理論誕生于20世紀20年代,直到60年代,由于電力電子器件的發(fā)展,才促進了變頻調速技術向實用方向發(fā)展。
70年代席卷工業(yè)發(fā)達國家的石油危機,促使他們投入大量的人力、物力、財力去研究高效率的變頻器,使變頻調速技術有了很大發(fā)展并得到推廣應用。80年代,變頻調速已產品化,性能也不斷提高,發(fā)揮了交流調速的優(yōu)越性,廣泛地應用于工業(yè)各部門,并且部分取代了直流調速。進入90年代,由于新型電力電子器件如IGBT(絕緣柵雙極型晶體管Insolated Gate Bipolar Transistor)、IGCT(集成門極換流型晶閘管Integrated Gate Commutated Thyristor)等的發(fā)展及性能的提高、計算機技術的發(fā)展,如由16位機發(fā)展到32位機以及DSP(數字信號處理器Digital Signal Processor)的誕生和發(fā)展(如磁場定向矢量控制、直接轉矩控制)等原因,極大地提高了變頻調速的技術性能,促進了變頻調速技術的發(fā)展,使變頻器在調速范圍、驅動能力、調速精度、動態(tài)響應、輸出性能、功率因數、運行效率及使用的方便性等方面大大超過了其它常規(guī)交流調速方式,其性能指標亦已超過了直流調速系統(tǒng),達到取代直流調速系統(tǒng)的地步。
目前,交流變頻調速以其優(yōu)異的性能而深受各行業(yè)的普遍歡迎,在電力、軋鋼、造紙、化工、水泥、煤炭、紡織、鐵路、食品、船舶、機床等傳統(tǒng)工業(yè)的改造中和航天航空等高新技術的發(fā)展應用中無不看到變頻調速技術的蹤影,變頻調速技術取得了顯著的經濟效益。