據(jù)評(píng)估，每年全球范圍內(nèi)由于不安全飲用水供應(yīng)所引發(fā)的水疾病案例有30億，甚至更多。為此，美國(guó)科學(xué)促進(jìn)會(huì)一個(gè)研究小組的科學(xué)家推薦了一種廉價(jià)的、操作簡(jiǎn)便的水質(zhì)檢測(cè)儀器樣品。這種儀器可以使得發(fā)展中國(guó)家的社區(qū)居民檢測(cè)飲用水中的微生污染物含量。 這種檢測(cè)儀由美歐水質(zhì)檢測(cè)倡導(dǎo)聯(lián)合組織開發(fā)，成本不到10美分，可以檢測(cè)到大腸桿菌的含量等級(jí)，而大腸桿菌的含量可以表明水受人類和動(dòng)物排泄物污染的程度以及有害病原體存在的可能性。 “在過去的幾十年內(nèi)，相對(duì)于提高水質(zhì)來說，人們更強(qiáng)調(diào)保證發(fā)展中國(guó)家可靠的水資源供應(yīng)，”水質(zhì)檢測(cè)倡導(dǎo)組織合作伙伴—水協(xié)會(huì)負(fù)責(zé)人朗基文哈什說，“最近幾年，通過對(duì)簡(jiǎn)單的、家庭層次的水處理措施的流行病學(xué)研究表明，在增加供水的同時(shí)提高水質(zhì)也會(huì)大大有助于人類健康?，F(xiàn)在好了，這種造價(jià)低廉的水質(zhì)檢測(cè)儀器對(duì)于我們確定重點(diǎn)提高哪些地方的水質(zhì)來說是至關(guān)重要的。” 水質(zhì)檢測(cè)計(jì)劃聯(lián)合了包括世界衛(wèi)生組織、英國(guó)牛津饑荒救濟(jì)委員會(huì)以及布里斯托爾大學(xué)在內(nèi)的眾多團(tuán)體組織，是1月5日，由美國(guó)科學(xué)促進(jìn)會(huì)國(guó)際倡導(dǎo)辦公室和可持續(xù)發(fā)展科學(xué)與創(chuàng)新中心主辦的研究小組提出的，旨在讓來自聯(lián)邦政府、學(xué)術(shù)協(xié)會(huì)和非營(yíng)利組織的科學(xué)家參與到這項(xiàng)工作中來。 去年年底，水質(zhì)檢測(cè)計(jì)劃工作組成員開始前往包括斯里蘭卡和中國(guó)在內(nèi)的世界各國(guó)，工作組聘請(qǐng)研究小組中的水資源科學(xué)家和相關(guān)的政策制定者，并鼓勵(lì)他們提供這種檢測(cè)儀的反饋意見。 “為了每半年掌握一次研究小組的工作，我們聘請(qǐng)政治官員、研究人員和實(shí)際使用者參與到這項(xiàng)工作中來，”前美國(guó)科學(xué)促進(jìn)會(huì)科技政策學(xué)會(huì)會(huì)員哈什說，“我們需要來自行政的、科學(xué)的和基于現(xiàn)場(chǎng)實(shí)驗(yàn)的不同方面的觀點(diǎn)。” 水質(zhì)檢測(cè)計(jì)劃由歐洲第六框架計(jì)劃提供資金支持，目的是滿足聯(lián)合國(guó)千年發(fā)展目標(biāo)中到2015年使無法獲得安全飲用水的人口減半的要求。 專家們估計(jì)，每年腹瀉致死的人口至少有200萬，其中大部分是兒童和嬰幼兒。生病的人中許多是由于無法獲得清潔的飲用水而引起的。 “每小時(shí)大約有200人死于不安全的飲用水……這無異是一個(gè)人道主義問題和人類尊嚴(yán)問題，”美國(guó)科學(xué)促進(jìn)會(huì)首席國(guó)際官員、研究小組監(jiān)督員沃恩特里肯說，“現(xiàn)在的科學(xué)技術(shù)已經(jīng)可以不斷提高全世界的人權(quán)了?！? 由于仍處于研發(fā)階段，第一代水質(zhì)檢測(cè)儀將會(huì)采用一種簡(jiǎn)單的、基于文化的系統(tǒng)方法，可以讓未經(jīng)培訓(xùn)的使用者不需要任何實(shí)驗(yàn)設(shè)備或技術(shù)裝備而估算到他們所用水中大腸桿菌的污染程度。 這種簡(jiǎn)單易用的水質(zhì)監(jiān)儀是由可降解塑料制作，同時(shí)也特別堅(jiān)固耐用、簡(jiǎn)便易攜，這些特點(diǎn)都使得這種儀器很方便在發(fā)展中國(guó)家的社區(qū)使用。 “在靜態(tài)實(shí)驗(yàn)室中，那些昂貴的設(shè)備需要高素質(zhì)的員工來操作，”英國(guó)布里斯托爾大學(xué)高級(jí)講師、水質(zhì)檢測(cè)計(jì)劃合作者史蒂文德瑞說，“但使用這種簡(jiǎn)單方便的測(cè)試方法，你就可以大大削減成本。” 到2007年年底，該項(xiàng)研究的前期工作就會(huì)結(jié)束?？茖W(xué)家們希望2008年1月份時(shí)，能有足夠的研究和發(fā)展基金，以便一到2009年就可以進(jìn)入現(xiàn)場(chǎng)實(shí)驗(yàn)階段。 位于美國(guó)加利福尼舊金山的水協(xié)會(huì)是由哈什和杰夫艾伯特籌資組建的一個(gè)非營(yíng)利性組織，同時(shí)也是新加入美國(guó)科學(xué)促進(jìn)會(huì)科技政策學(xué)會(huì)的會(huì)員。該協(xié)會(huì)旨在通過現(xiàn)場(chǎng)實(shí)驗(yàn)、技術(shù)發(fā)展、評(píng)估和知識(shí)共享等過程發(fā)展應(yīng)對(duì)全球水疾病的科學(xué)方法。 除了致力于水質(zhì)檢測(cè)計(jì)劃外，水協(xié)會(huì)還與約翰斯霍普金斯大學(xué)公共衛(wèi)生學(xué)院合作，為受到2004年12月海嘯影響的印度尼西亞的社區(qū)提供水處理凈化藥粉。