伴隨著計算機(jī)技術(shù)的飛速發(fā)展，人機(jī)接口技術(shù)也在不斷改進(jìn): 從早期的穿孔紙帶、面板開關(guān)和顯示燈等交互裝置，發(fā)展到今天的視線追蹤、語音識別、感覺反饋等具有多種感知能力的交互裝置。用戶人機(jī)界面的發(fā)展歷經(jīng)了批處理、命令行、圖形界面三個階段，現(xiàn)在的研究和開發(fā)重點已經(jīng)放在了Post-WIMP界面上。

      人機(jī)交互技術(shù)幾十年來經(jīng)歷了幾個不同的主要發(fā)展階段和典型風(fēng)格。當(dāng)前，占統(tǒng)治地位的圖形用戶人機(jī)界面(WIMP/GUI)正遭受不斷的批評，而新的交互技術(shù)尚不成熟和普及，于是人們更為熱衷于爭論未來的人機(jī)界面“可能是什么樣子”而且莫衷一是。在此，我們也想加入這種討論的行列，根據(jù)幾年來研究工作的心得發(fā)表一些看法，談?wù)勈裁词抢硐肴藱C(jī)交互風(fēng)格。我們的出發(fā)點處于人機(jī)工程學(xué)這個大背景，遵循人機(jī)工程學(xué)的基本觀點，在“以人為中心”前提下強調(diào)人機(jī)配合。

      讓我們先考察在人機(jī)工程學(xué)出現(xiàn)之前人類如何對待工具。不管某個具體工具的設(shè)計者在某個具體時期如何理解人與工具的關(guān)系，就人類勞動(尤其是制造和使用工具)的歷史長河而言，人類是在努力不懈地改造和馴服自然，而工具的制造和完善都是在服從這種目的的前提下進(jìn)行的。就使用特定工具是否需要經(jīng)過訓(xùn)練以及所需訓(xùn)練的程度如何，也是不一而論的。人的技能有簡單與復(fù)雜之分，也許人人都能學(xué)會打字，但未必人人都能學(xué)會駕駛航天飛機(jī)。

      較為合理的看法是“自然人機(jī)交互是利用人的日常技能進(jìn)行的”，強調(diào)無需特別訓(xùn)練或不需要訓(xùn)練。但究竟什么是“日常技能”以及日常技能是否都是不經(jīng)訓(xùn)練或稍作訓(xùn)練即可獲得呢?語言(特別是書面語言)是必須經(jīng)過訓(xùn)練的，音樂、繪畫、生產(chǎn)工藝等莫不如此。我們認(rèn)為，人從日常環(huán)境走向計算環(huán)境時原本具有的技能便是所謂的“日常技能”?？梢娺@是一個相對的概念，其中并不細(xì)究是否需訓(xùn)練的問題。所以我們不能以是否需要訓(xùn)練來衡量人機(jī)交互技術(shù)的好壞。人機(jī)工程學(xué)并不否定訓(xùn)練，避免訓(xùn)練或減少訓(xùn)練是人們的愿望，但能否做到并不完全由人的主觀意志決定，應(yīng)根據(jù)人機(jī)交互任務(wù)的目的、特點、場合以及實現(xiàn)成本等因素來決定人機(jī)交流應(yīng)達(dá)到的自然性程序。

      也許對于早期的“純粹”的計算機(jī)問題和為數(shù)極少的計算機(jī)專家而言，命令語言及程序語言界面是足夠的。但是當(dāng)計算機(jī)大量應(yīng)用于CAD/CAM、字處理、MIS等非數(shù)值計算領(lǐng)域之后，需要進(jìn)行大量幾何的、空間的、非數(shù)值的、非符號的信息處理手段，此時形式語言界面的復(fù)雜性、抽象性，對記憶負(fù)荷要求等限制了計算機(jī)應(yīng)用的深入和普及，隨之直接操縱給用戶界面技術(shù)應(yīng)運而生并廣受歡迎。我們相信，形式語言不會消失，當(dāng)然也不能強迫所有用戶都接受它。這正如數(shù)學(xué)語言并不會被其它形式的語言(如圖形的、手勢的)所取代，雖然心理學(xué)家嘗試在數(shù)學(xué)教育中大量利用非數(shù)學(xué)手段；又如流行音樂與高雅音樂各分秋色，聽眾各有所好。目前，直接操縱界面不但沒有徹底取代形式語言界面，而且其自身也表現(xiàn)出許多局限性。而基于語言的對話式交互方式又重新開始受到重視，只是對話語言不再限于單純的形式語言，而是引入了自然語言或類自然語言對話，如所謂的第四代語言，甚至引入基于語音的人機(jī)對話。基于形式語言、自然語言或類自然語言的用戶界面本質(zhì)上都是命令驅(qū)動的，其基本模式與直接操作用戶界面相反。這兩種本質(zhì)不同的人機(jī)交互模式在人類的日?；顒又卸即嬖谄鋵?yīng)的形式，分別對應(yīng)于語言的和非語言的交際活動，后者泛指形體語言，包括姿勢，情態(tài)、觸摸、近體、標(biāo)志等。語言具有后天習(xí)得性，有口頭語言和書面語言兩種，書面語言需要正規(guī)和專門的教育和訓(xùn)練才能掌握。

      我們認(rèn)為，自然人機(jī)交互模式是以直接操縱為主的、與命令語言特別是自然語言共存的人機(jī)交互形式。理想的人機(jī)交互模式就是“用戶自由”。