在今年的飛思卡爾技術(shù)論壇(FTF)上，除了通信以及汽車電子等傳統(tǒng)主導(dǎo)應(yīng)用外，該公司還展示了多種新興技術(shù)與方案，包括多媒體處理器、傳感器以及醫(yī)療電子等領(lǐng)域，進(jìn)一步突出了智能化應(yīng)用對(duì)未來嵌入式系統(tǒng)的影響。

      便攜式數(shù)字多媒體市場(chǎng)是近年來發(fā)展最為快速的應(yīng)用之一，據(jù)預(yù)測(cè)到2010年全球PMP銷量將超過2億部，而便攜式個(gè)人導(dǎo)航設(shè)備(PND)也將達(dá)到5,000萬臺(tái)。面對(duì)這一龐大市場(chǎng)，飛思卡爾自然也不愿甘居人后，該公司正通過并購(gòu)以及自身新產(chǎn)品開發(fā)以滿足不同應(yīng)用的需求。今年初，飛思卡爾宣布以1.1億美元收購(gòu)曾在市場(chǎng)呼風(fēng)喚雨的多媒體處理器供應(yīng)商SigmaTel，希望能結(jié)合二者在產(chǎn)品上的不同定位，再現(xiàn)其在該市場(chǎng)曾經(jīng)的輝煌。

      “SigmaTel的團(tuán)隊(duì)已經(jīng)并入到我們的多媒體應(yīng)用事業(yè)部中，由于原來兩個(gè)公司產(chǎn)品都是基于ARM架構(gòu)，因此可以很好形成完整產(chǎn)品線，應(yīng)對(duì)不同移動(dòng)消費(fèi)產(chǎn)品的需求，”飛思卡爾多媒體應(yīng)用事業(yè)部產(chǎn)品管理總監(jiān)Ken Obuszewski在FTF上談到第二季度剛剛完成的這項(xiàng)并購(gòu)時(shí)說道。借助于SigmaTel在模擬與混合信號(hào)領(lǐng)域的技術(shù)優(yōu)勢(shì)以及中低端市場(chǎng)的滲透，飛思卡爾有望加強(qiáng)在消費(fèi)電子市場(chǎng)的影響力，擴(kuò)大用戶群基礎(chǔ)。

      就在FTF召開的前一個(gè)月，飛思卡爾宣布推出其下一代65nm移動(dòng)多媒體處理器i.MX37并在FTF上進(jìn)行了演示，目標(biāo)直指PMP與PND市場(chǎng)。據(jù)Obuszewski介紹，新的i.MX37基于532MHz ARM11核，內(nèi)核工作電壓只有1V，可大大降低功耗。新器件采用了Smart Speed技術(shù)，通過硬件加速減輕CPU的負(fù)擔(dān)，并集成了先進(jìn)的圖像處理單元，支持24位色深和XGA分辨率，以及更大的屏幕顯示。其內(nèi)部多媒體硬件邏輯可實(shí)現(xiàn)多種視頻編碼標(biāo)準(zhǔn)的解碼，包括MPEG4、MPEG2、WMV/VC-1、H.26?以及H.263等，自帶480i PAL/NTSC輸出，通過硬件加速實(shí)現(xiàn)D1/30fps視頻。預(yù)計(jì)該器件將于今年第四季度開始批量生產(chǎn)。

      他表示，在收購(gòu)之后飛思卡爾將依然沿用SigmaTel的STMP產(chǎn)品序列，包括基于ARM9的3600與3700?！癷.MX與STMP產(chǎn)品將互相補(bǔ)充，我們?cè)诋a(chǎn)品的開發(fā)和技術(shù)支持上和過去沒有太大改變。”不過對(duì)整機(jī)制造商來說兩種處理器在系統(tǒng)開發(fā)上還是截然不同的，STMP采用實(shí)時(shí)操作系統(tǒng)(RTOS)，而i.MX的運(yùn)行環(huán)境則是WinCE/Linux，這就意味著在新產(chǎn)品開發(fā)時(shí)需要兩種不同的平臺(tái)系統(tǒng)?！拔覀冋?jì)劃今后將這兩個(gè)系列結(jié)合起來，讓制造商只需使用一種平臺(tái)工具即可完成從低端到高端系統(tǒng)的開發(fā)?！監(jiān)buszewski說道。

      今年一月，飛思卡爾宣布于美國(guó)德州建成新的200mm微機(jī)電系統(tǒng)(MEMS)生產(chǎn)線，進(jìn)一步在產(chǎn)能上滿足全球不斷增長(zhǎng)的傳感器市場(chǎng)需求，而作為全球第三大傳感器供應(yīng)商，該公司在今年FTF上也展示了眾多傳感器方案以及新應(yīng)用?！皞鞲衅魇俏覀?cè)鏊僮羁斓臉I(yè)務(wù)之一，預(yù)計(jì)2008年市場(chǎng)增長(zhǎng)將達(dá)到18%，”飛思卡爾傳感器與傳動(dòng)器方案事業(yè)部總經(jīng)理Demetre Kondylis介紹道，他所領(lǐng)導(dǎo)的部門正努力將傳感器從汽車應(yīng)用轉(zhuǎn)向更為廣闊的消費(fèi)以及工業(yè)應(yīng)用，提供高集成且更易于使用的加速、壓力以及接近傳感器產(chǎn)品。

      為了讓每位與會(huì)人員都有機(jī)會(huì)親身體驗(yàn)到飛思卡爾的傳感技術(shù)，今年FTF所有觀眾注冊(cè)時(shí)領(lǐng)到的胸卡上都含有一個(gè)該公司的MMA7260QT三軸加速計(jì)(該胸卡實(shí)際上就是一塊演示板)，當(dāng)觀眾上下翻轉(zhuǎn)胸卡時(shí)它可智能地感應(yīng)出傾斜方向的變化而使上面的LED顯示光點(diǎn)作相應(yīng)移動(dòng)。該公司最近推出的MMA73系列三軸模擬加速計(jì)靈敏度從1.5g到12g，能感應(yīng)下落、傾斜、移動(dòng)、定位、震動(dòng)和顫動(dòng)等多種運(yùn)動(dòng)，非常適合用于手機(jī)和便攜式媒體器件，提供諸如傾斜滾動(dòng)、游戲控制、按鍵靜音和自由落體硬盤保護(hù)等功能。除了便攜式設(shè)備，MMA73系列器件還可用于需要無線傳感的消費(fèi)類應(yīng)用，如支持家庭遠(yuǎn)程控制LED燈光和工業(yè)自動(dòng)化等，所增加的傳感器成本不到3美元。

      在嵌入式控制應(yīng)用中通常會(huì)用到多個(gè)不同的傳感器，同時(shí)必須有相應(yīng)的ADC、MCU甚至RF器件才能構(gòu)成一個(gè)系統(tǒng)?！耙虼藢?duì)半導(dǎo)體供應(yīng)商而言，掌握將系統(tǒng)級(jí)芯片(SoC)與MEMS等傳感技術(shù)集成到一起的系統(tǒng)級(jí)封裝(SiP)技術(shù)更為重要，”Kondylis說道?！斑@樣可以為系統(tǒng)制造商提供極大的自由度，而且將多個(gè)器件放在一個(gè)封裝中也有助于縮小最終產(chǎn)品的體積。”

      傳感應(yīng)用的另一大難點(diǎn)在于軟件開發(fā)，系統(tǒng)廠商需要根據(jù)產(chǎn)品具體應(yīng)用情況以及運(yùn)動(dòng)模式設(shè)計(jì)相應(yīng)算法并不斷調(diào)試?！盀榱耸巩a(chǎn)品體現(xiàn)差異化，通常大型制造公司更愿意編制自己的算法，不過對(duì)一些缺乏這方面技術(shù)的中小型制造商我們也能提供包括硬件與軟件在內(nèi)的turn-key solution，”Kondylis補(bǔ)充道。

      在各種新興半導(dǎo)體應(yīng)用中，醫(yī)療電子無疑是當(dāng)前一個(gè)耀眼的閃光點(diǎn)而受到矚目。特別是家用醫(yī)療設(shè)備市場(chǎng)，隨著人們生活水平的提高以及技術(shù)的進(jìn)步，各種便攜式醫(yī)療設(shè)備如血壓計(jì)、血糖儀、心臟監(jiān)護(hù)儀等正逐步進(jìn)入普通家庭。今年FTF上飛思卡爾高調(diào)宣布推出片上心電圖(ECG-on-a-Chip)方案，表明該公司在醫(yī)療電子應(yīng)用領(lǐng)域又邁出堅(jiān)實(shí)的一步。之所以說其高調(diào)是因?yàn)轱w思卡爾不僅向外界發(fā)布新聞稿以及在現(xiàn)場(chǎng)提供實(shí)物展示，而且還在首席執(zhí)行官Rich Beyer的主題演講中，特別安排了一位老年心臟病患者上臺(tái)演示了基于這一方案的便攜式心電圖測(cè)試儀使用情況，給臺(tái)下觀眾留下了深刻印象。

      這一方案實(shí)際上是飛思卡爾與合作伙伴Monebo共同努力的成果，其中Monebo負(fù)責(zé)開發(fā)支持ECG波形信號(hào)處理和解釋Kinetic ECG算法，以運(yùn)行于各種飛思卡爾微處理器和微控制器之上，為獲取的數(shù)據(jù)提供精確的QRS波形檢測(cè)和特征提取、心跳分類、間歇測(cè)量和心律解釋等，幫助醫(yī)療專業(yè)人士評(píng)估患者心臟健康狀況。由于Kinetic算法已經(jīng)通過了美國(guó)食品和藥品管理局510(k)認(rèn)證，因此可簡(jiǎn)化終端設(shè)備認(rèn)證備案手續(xù)，使得醫(yī)療設(shè)備制造商很快地開發(fā)出使用簡(jiǎn)便的ECG監(jiān)視工具，并迅速推向市場(chǎng)。

      飛思卡爾公司微控制器方案事業(yè)部消費(fèi)與工業(yè)應(yīng)用產(chǎn)品總監(jiān)Aiden Mitchell認(rèn)為，對(duì)于心臟監(jiān)測(cè)系統(tǒng)開發(fā)人員來講，產(chǎn)品復(fù)雜度不斷增長(zhǎng)是他們面臨的一大挑戰(zhàn)，例如有更多的心律失常狀況要進(jìn)行檢測(cè)、需要有更高的準(zhǔn)確度等等，因此方案選擇非常重要?！拔覀兊钠螮CG方案使用的控制器涵蓋了從低端8位HCS08和16位數(shù)字信號(hào)控制器，直到高端的32位ColdFire、PowerQUICC以及i.MX器件，這樣可使開發(fā)人員能夠根據(jù)其產(chǎn)品應(yīng)用性能、操作功率、集成和系統(tǒng)成本需求自由選擇ECG應(yīng)用?！?/p>