近幾年來，石油似乎正逐漸變得不那么受歡迎了。油田開發(fā)難度加大、產(chǎn)油國加大控制資源力度等情況頻現(xiàn)。特別是2011年，素以產(chǎn)油著稱的中東北非一帶，相繼出現(xiàn)政局動蕩，更是令全球?qū)κ偷臒崆闇p去不少。許多本就已經(jīng)開始青睞天然氣的油氣巨頭更是紛紛加大了對天然氣業(yè)務(wù)的投注力度。

　　其實，油氣巨頭們對天然氣的關(guān)注早就已經(jīng)有所顯露。2010年，油氣巨頭之一的殼牌就曾預(yù)計，2012年其天然氣產(chǎn)量將超過石油的產(chǎn)量。如今，這種“天然氣化”的趨勢似有愈演愈烈之勢。

　　天然氣備受企業(yè)青睞

　　據(jù)能源咨詢媒體阿格斯報道，有統(tǒng)計數(shù)據(jù)顯示，2011年前9個月，?？松梨?、殼牌和道達爾的天然氣業(yè)務(wù)都已經(jīng)占到了其總業(yè)務(wù)量的大約48%。同時，眾多大型石油企業(yè)都認為，未來幾十年內(nèi)，天然氣將引領(lǐng)全球能源需求的增長，甚至?xí)^煤炭成為發(fā)電的主要燃料。?？松梨诠绢A(yù)測，未來30年內(nèi)，全球天然氣的使用量將增加超過60個百分點，是能源整體需求增長的一倍。

　　“如果我們既要滿足能源需求，同時還要減輕環(huán)境壓力，那么就需要天然氣在未來的能源領(lǐng)域發(fā)揮比今天更大的作用?！睔づ剖紫瘓?zhí)行官傅賽說。

　　隨著天然氣越來越多地被用于化工原料和運輸燃料，各大油氣企業(yè)加大了天然氣業(yè)務(wù)發(fā)展的力度。埃克森美孚、殼牌以及其他一些油氣巨頭紛紛在北美投資頁巖氣，甚至使得北美大陸出現(xiàn)了天然氣供大于求的狀況，天然氣價格更是一直徘徊在低位。

　　除了頁巖氣等非常規(guī)天然氣資源，液化天然氣在這一波“天然氣化”熱潮中格外受青睞。由于液化天然氣產(chǎn)品的價格是同石油掛鉤的，大多數(shù)油氣巨頭都將大把的投資砸在了這種天然氣產(chǎn)品上。

　　比如，殼牌的旗艦項目、位于卡塔爾的價值180億到190億美元的“珍珠”天然氣液化項目，到2012年中期日產(chǎn)量可達到14萬桶。雪佛龍公司經(jīng)營的、位于澳大利亞西海岸的高庚和惠斯通液化天然氣項目，總成本可能高達660億美元，一旦兩個項目分別于2014年和2016年開始出產(chǎn)液化天然氣，將極大地改變雪佛龍的生產(chǎn)結(jié)構(gòu)。因為，目前雪佛龍在所有油氣巨頭中的天然氣業(yè)務(wù)比重最低，僅占其總業(yè)務(wù)量不到31%。如果高庚項目和惠斯通項目現(xiàn)在開始運營，上述比例將提升至46%左右。與此同時，雪佛龍還在安哥拉同合作伙伴一起開展了液化天然氣業(yè)務(wù)，預(yù)計將于2012年開始輸出。

　　埃克森美孚公司于2010年以390億美元收購了美國天然氣生產(chǎn)商XTO能源公司，并幫助卡塔爾成為了全球最大的液化天然氣出口國。該公司還計劃于2014年開始，啟動其位于巴布亞新幾內(nèi)亞的價值150億美元的液化天然氣項目?？捣剖凸緞t是與上游企業(yè)Origin能源公司和中石化合作開發(fā)了“澳大利亞-太平洋”液化天然氣項目，預(yù)計將于2015年啟動。法國的道達爾也不甘落后，加速發(fā)展液化天然氣業(yè)務(wù)。迄今為止，該公司至少參與了6個已經(jīng)確定及正在計劃中的液化天然氣開發(fā)項目，其中包括俄羅斯的亞馬爾和什托克曼大型項目。

　　另有BP公司于2011年2月同印度信實工業(yè)集團簽署協(xié)議，建立了油氣開發(fā)合作伙伴關(guān)系。該公司目前還在埃及、阿曼、澳大利亞、特立尼達和多巴哥尋求天然氣項目，以提升其未來幾年內(nèi)天然氣產(chǎn)量的增長。

　　“無論是來自卡塔爾的液化天然氣、還是美國的頁巖氣、甚至是來自海洋水合物中的天然氣，為滿足全球的能源供應(yīng)，我們始終需要各種形式的天然氣?！笨捣乒臼紫瘓?zhí)行官穆懷禮說。

　　石油壓力纏身舉步維艱

　　與天然氣的“意氣風(fēng)發(fā)”形成鮮明對比的，是如今的石油產(chǎn)業(yè)?？碧诫y度加大、產(chǎn)量增加困難、產(chǎn)油國紛爭不斷、環(huán)保問題難解決等等“內(nèi)憂外患”，使得石油壓力纏身，大有舉步維艱，不堪重負之勢。

　　事實上，許多大型油氣公司早就開始抱怨，很多早期開發(fā)的油田正在逐漸枯竭，這直接影響到石油的產(chǎn)量。雪上加霜的是，如今尋找和發(fā)現(xiàn)新的石油儲量也似乎變得越來越困難。根據(jù)雪佛龍公司統(tǒng)計，僅2009年，該公司的勘探失敗率已經(jīng)從2008年的10%躍升至35%?？捣剖凸疽脖硎?，其2009年的勘探失敗率也從2008年的32%上升到了43%。

　　開發(fā)油田已經(jīng)不易，然而“內(nèi)憂”未除“外患”又來。2011年年初，一波政治動蕩席卷了中東北非。雖然其中真正出現(xiàn)動亂的國家的原油產(chǎn)量僅占到全球的10%左右，但是這場政局動蕩影響了整個中東北非地區(qū)，而這一地區(qū)的產(chǎn)油量占到了全球的35%，這令全球都為未來的石油供應(yīng)捏了一把汗。

　　緊隨其后，全球第五大石油出口國伊朗又與西方國家起了沖突。西方國家再次提出要對伊朗實施石油出口禁運制裁，伊朗也以要封鎖霍爾木茲海峽“回報”?；魻柲酒澓{是伊朗南部連接波斯灣和阿曼灣的航運要道，全世界近40%的石油都由此輸往全球各地。一旦這條石油“戰(zhàn)略咽喉”被封，將有大批石油即使產(chǎn)出也無法運到需求市場。

　　麻煩纏身的似乎還不只是原油生產(chǎn)，煉油行業(yè)的日子也不好過。煉油商們一直都是在全球市場購買原油，所生產(chǎn)的汽油等成品油通常在本地銷售。中東北非地區(qū)爆發(fā)動亂后，推高了全球原油價格，增加了煉油商們的成本；而經(jīng)濟危機又導(dǎo)致歐洲等地的成品油需求下降，嚴重影響了這些地區(qū)的煉油利潤率。另外，經(jīng)濟危機爆發(fā)前，有不少資金投入用于新增煉油產(chǎn)能，這些產(chǎn)能已經(jīng)開始慢慢進入市場。更麻煩的是，雖然煉油廠維持生產(chǎn)會虧損，但清理關(guān)閉煉油廠的代價更為昂貴，這令許多煉油企業(yè)左右為難。

　　除此之外，還有來自環(huán)保方面的壓力。2011年底的德班氣候大會確定了《京都議定書》第二承諾期。雖然這個第二承諾期實際上只覆蓋了全球1/3的碳排，但是減排問題已經(jīng)受到全球的重視，并且減排的力度未來也會逐漸加大。這對石油來說也不是什么利好的消息。加上原油泄漏污染海洋等問題時有發(fā)生，石油似乎已經(jīng)真的難以阻擋“天然氣化”的腳步了。