在19世紀(jì)90年代早期，微型釀酒廠變得非常流行，因為他們所提供的啤酒跟已有的大型釀酒廠有著顯著的不同，連啤酒鑒賞專家都說，他們的啤酒質(zhì)量要上乘的多。 大多數(shù)微型啤酒廠是從啤酒愛好者在家中自己釀酒發(fā)展而來的。但是，隨著產(chǎn)品需求的增加，很多啤酒廠不能保證產(chǎn)品質(zhì)量，所以很多都夭折了。 新比利時釀酒廠的電力和控制工程主要負(fù)責(zé)人Igor Valuyev說道：“微型釀酒廠的一大問題之一是連貫性。可能今天這批啤酒的質(zhì)量很高，而明天的卻難以下咽?！? 新比利時釀酒廠位于科羅拉多州的Fort Collins，它也是從一個微型釀酒廠發(fā)展起來的。該公司的創(chuàng)始人-Jeff Lebesch，1991年在自己家的地下室中釀造出了公司的第一種啤酒Fat-Tire Amber Ale。啤酒和公司的名稱來源于Lebesch穿越比利時騎的一量Fat-Tire自行車。那時候，他找到了公司所有產(chǎn)品中的主要成分-一種特殊的發(fā)酵粉。 克服了啤酒生產(chǎn)過程中產(chǎn)品質(zhì)量連貫性的問題，新比利時釀酒廠從一個微型的家庭型啤酒生產(chǎn)作坊發(fā)展成了現(xiàn)在意義上的優(yōu)質(zhì)啤酒生產(chǎn)商?，F(xiàn)在，新比利時釀酒廠生產(chǎn)十幾種不同類型的啤酒，包括旗艦啤酒Fat-Tire以及raspberry ，cherryales ，wheat beer等等。該公司有20多萬桶啤酒運(yùn)往12個西部州的餐廳，酒吧，零售店。 　　確保高質(zhì)量標(biāo)準(zhǔn) Valuyev相信來自加州Temecula 的Opto22 所提供的過程控制科技，它能夠保證每一滴啤酒都能夠滿足該酒廠嚴(yán)格的，高質(zhì)量標(biāo)準(zhǔn)。 Opto22 為過程控制，監(jiān)控和數(shù)據(jù)采集提供硬件和軟件。Opto22 提供給新比利時釀酒廠的產(chǎn)品包括可以進(jìn)行廣泛配置的FactoryFloor®軟件和世界著名的SNAP以太網(wǎng)I/O系統(tǒng)。其中，F(xiàn)actoryFloor 為使用者開發(fā)控制和數(shù)據(jù)采集應(yīng)用提供一個基于流程圖的控制編程環(huán)境，使開發(fā)工作變得更快捷，更簡單。SNAP 以太I(xiàn)/O系統(tǒng)簡化了控制程序，工作人員能夠在工廠車間，遠(yuǎn)程位置或任何其他地方對設(shè)備進(jìn)行監(jiān)控。 這兩種產(chǎn)品的特性和功能對于新比利時釀酒廠這樣為了確保產(chǎn)品質(zhì)量需要對所有的生產(chǎn)工序進(jìn)行密切監(jiān)控的單位來說是非常適宜的。新比利時釀酒廠非常關(guān)心產(chǎn)品的質(zhì)量，雖然他們收到了大量的需求訂單，但是考慮到美國郵政服務(wù)和其他的貨運(yùn)公司并不能保證啤酒保存所需要的適宜溫度，所以他們根本不把啤酒供給超出他們配送范圍的個體私營者。 Opto22 技術(shù)不僅對新比利時釀酒廠的生產(chǎn)車間進(jìn)行控制，還對溫度以及其他方面進(jìn)行控制。Valuyev說：“像我們這種規(guī)模的釀酒廠都有著非常高的自動化水平。但是我們的特別之處在于我們能夠整個生產(chǎn)過程進(jìn)行很好的控制。我們可以自己寫程序?qū)λ械纳a(chǎn)設(shè)備進(jìn)行控制。Opto22 科技使這一切變?yōu)楝F(xiàn)實(shí)?！? 　靈活性，連續(xù)性 Valuyev.說道：“選擇在哪里使用Opto22硬件方面我們具有很大的靈活性。我們也可以對系統(tǒng)進(jìn)行擴(kuò)容?！監(jiān)pto22 控制器能夠遠(yuǎn)程的控制大量的I/O點(diǎn)。Opto22 也深深地了解，像新比利時釀酒廠等這樣的客戶是不斷的發(fā)展壯大的，Opto22 所提供的控制器在安裝之后還能夠增加新I/O點(diǎn)。對 Lebesch和Valuyev來說，這是一個很大的賣點(diǎn)。Valuyev說道：“早期的時候，我們都知道，公司是不斷發(fā)展的。隨著不斷地發(fā)展，就需要推出新產(chǎn)品的時候，這也就需要相應(yīng)新的生產(chǎn)工藝或者在原有生產(chǎn)的基礎(chǔ)上進(jìn)行改進(jìn)?！? 新比利時釀酒廠的生產(chǎn)工藝由一系列的自動化機(jī)器來管理，而這些機(jī)器又是由SNAP以太I(xiàn)/O控制器進(jìn)行監(jiān)控的。為了生產(chǎn)出該廠獨(dú)特的啤酒，這些控制器給各種機(jī)器發(fā)送信息，告訴它們在什么樣的溫度條件下需要加入什么成分。同時，控制器也會一直檢查著這些機(jī)器的運(yùn)行狀態(tài)，確保所有的工序能夠正常地進(jìn)行。 生產(chǎn)工作人員通過FactoryFloor軟件包中的OptoDisplay管理所有的工序。OptoDisplay提供了一個視圖使用界面，該廠網(wǎng)絡(luò)中的每一套設(shè)備都在上面得以顯示。在OptoDisplay 上，通過查看實(shí)時或歷史數(shù)據(jù)，Valuyev和其他工作人員還可以看出生產(chǎn)走向。此外，人們還可以定義報警事件，對于非正常的操作工序做出適當(dāng)?shù)姆磻?yīng)。 　 　　負(fù)責(zé)人欣賞Opto22 產(chǎn)品 Valuyev說道：“新比利時釀酒廠的創(chuàng)始人Jeff Lebesch第一次看到FactoryFloor的時候就非常欣賞，這主要因為用于設(shè)計控制程序的編程工具OptoControl。Jeff不是一位工程師，因此他需要一個不用了解PLC 和梯形邏輯知識，就能夠迅速深入學(xué)習(xí)并且開始設(shè)計控制程序的系統(tǒng)?！?FactoryFloor中的OptoControl使用者通過簡單易用的流程圖能夠開發(fā)控制程序，決定操作順序。 　　 Valuyer 提到，一旦安裝系統(tǒng)并開始運(yùn)行，新比利時很快的發(fā)現(xiàn)Opto22 將簡單易用的理念也運(yùn)用到OptoDisplay操作界面中?！爱?dāng)我們給新員工介紹控制流程的時候，他們都能很快地理解。我最近雇傭了一批新的員工，他們沒有任何的生產(chǎn)和編程經(jīng)驗。但是在幾周的時間里，他們不僅會使用這個系統(tǒng)，而且能夠解決系統(tǒng)出現(xiàn)的問題。” “Opto22 系統(tǒng)會周期性的自動地向操作者的電腦發(fā)送生產(chǎn)信息。我們操作者的任務(wù)就是不斷地查看信息，并且對出現(xiàn)的新情況做出相應(yīng)的反應(yīng)。他們可以根據(jù)需要，遠(yuǎn)程地對生產(chǎn)工藝進(jìn)行調(diào)整，而無需圍著整個工廠跑了?！? 　　大大地節(jié)約了成本　 Valuyev估計，得益于Opto22科技，新比利時釀酒廠花費(fèi)在勞動力上的成本比具有同級別自動化水平的其他廠家要少50%左右。該廠打算接下來使用Opto22的無線技術(shù)。運(yùn)用無線技術(shù)，操作人員可以在餐廳，休息室或者是室外的任何地方，實(shí)時的查看生產(chǎn)的運(yùn)行狀態(tài)。