膨潤土（Benlonite）又名皂土、陶土、白泥，是一種主要由蒙脫石類礦物組成的粘土。蒙脫石為含水鋁硅酸鹽礦物，它的礦物層間帶有負電荷，能吸收Ca2+、Mg2+、K+、Na+等陽離子，并具有陽離子交換性質，又被稱為天然納米材料、萬用粘土。我國的膨潤土資源極為豐富，遍布26個省市，儲量世界第一。目前我國膨潤土發(fā)展較快，應用已達24個領域。2003年我國膨潤土年產量已超過290萬噸，預計2004年我國膨潤土年產量將超過310萬噸。在鑄造行業(yè)、鉆井泥漿、鐵礦球團、干燥劑、污水處理、建筑工程防水材料、涂料等7種行業(yè)需求用量較大。但隨著有機膨潤土（改性膨潤土）、納米（有機）膨潤土得到橡膠企業(yè)的認同和歡迎，膨潤土在橡膠領域的應用越來越多，市場潛力巨大。根據(jù)統(tǒng)計數(shù)字，我國2002年橡膠填料用量為：炭黑107萬噸，白炭黑10萬噸，陶土21萬噸，碳酸鈣9萬噸，其他填料28萬噸，分別為世界用量的15.6%、14.7%、15.6%、15%、97%；預計到2005年為：炭黑112萬噸，白炭黑11萬噸，陶土22萬噸，碳酸鈣10萬噸，其他填料29萬噸；2010年將增長為：炭黑134萬噸，白炭黑13萬噸，陶土27萬噸，碳酸鈣12萬噸，其他填料35萬噸。 1 膨潤土在橡膠中的應用 　　膨潤土具有吸濕性，能吸附8～15倍于本體積的水量。吸水后膨脹，能膨脹數(shù)倍，可達30余倍。膨潤土和橡膠等有機膠結材料可組成最大膨脹率為250%-500%的遇水膨脹橡膠，該遇水膨脹橡膠可制成水膨性止水條等防水材料，將這種材料設置于混凝土施工縫時，遇水即發(fā)生膨脹，起到吸水止水的作用。上海隧橋特種橡膠廠和濰坊恒泰建材有限公司都已有遇水膨脹橡膠、橡膠止水帶系列產品，用于隧道、水庫、大壩、高層等地下工程、基礎工程中的變形縫、施工縫、沉降縫等的防水密封，用于各種機械、電器、水下設備的接縫密封。目前最常用的橡膠止水帶膠種為氯丁橡膠、天然橡膠、丁苯橡膠。 　　膨潤土可以直接添加到橡膠里，使橡膠具有阻燃、絕緣、耐磨的特性。文具橡皮擦中也添加有膨潤土。 2 改性膨潤土在橡膠中的應用 　　一般地說，改性膨潤土（有機膨潤土、胺化膨潤土）是將鈉基膨潤土加入有機季胺鹽的乙二醇溶液中，經(jīng)高速攪拌、置換反應而成。改性膨潤土是用作輪胎、膠板等橡膠制品優(yōu)良的活性或功能性填料，可提高橡膠制品的性能，降低橡膠制品的成本，提高橡膠與簾子線的粘接強度和膠料的加工性能。改性膨潤土用作橡膠填料，是國際上八十年代新技術，原獨聯(lián)體、美、英等國家廣泛應用。改性膨潤土最早是由吉林化學工業(yè)公司研究院開發(fā)成功，產品在樺甸、吉林、長春、黑龍江等地的輪胎廠進行試用，效果顯著，不僅輪胎使用壽命延長，輪胎生產成本也大大降低。此后，浙江的豐虹、華特開發(fā)出有機膨潤土及超細/納米有機膨潤土，為有機膨潤土（也叫改性膨潤土）的應用提供原料的保障。超細改性膨潤土對EPDM無鹵阻燃膠料性能的影響[J] .橡膠工業(yè), 2003,50（5）:290-291。 3 納米膨潤土在橡膠中的應用 　　蒙脫土（Montmorillonite）是屬于蒙脫土族的礦物，蒙脫土族礦物共發(fā)現(xiàn)11個，他們是滑間皂土、貝得土、鋰皂土、蒙脫土、鈉脫土、皂土、鋅皂土、斯皂土、鋰蒙脫土、鉻蒙脫土和銅蒙脫土等，但從內部結構來講可分為蒙脫土亞族（二八面體）與皂土亞族（三八面體）。蒙脫土是典型的層狀硅酸鹽礦物之一，但是與其他層狀硅酸鹽礦物不同之點是層與層之間空隙特別大，這樣就可在層與層中含有不定數(shù)量的水分子及交換性陽離子。通過衍射儀慢速掃描的試驗結果表明蒙脫土的粒度已接近納米級，是天然納米材料 。納米級蒙脫土自然界很難找到這樣的原礦，需要提純獲得。制備納米級蒙脫土的膨潤土，應是蒙脫石含量>95%。納米級有機膨潤土蒙脫土，要求膨潤土蒙脫石純度在98%以上?！　?納米級有機膨潤土在橡膠中應用主要用于橡膠制品的納米改性，改善其氣密性，定伸引力和耐磨性、防腐性、耐侯性、耐化學性。聚氨酯彈性體／蒙脫土納米復合材料、三元乙丙橡膠／蒙脫土納米復合材料都得到很好的研究。 4 膨潤土下游產品白炭黑在橡膠中的應用 　　以膨潤土為主要原料生產白炭黑生產工藝新穎先進，流程合理，低能耗，原料價格低廉易得，是國家鼓勵開發(fā)的國家級重點新產品。用膨潤土制備白炭黑能耗只為沉淀法（酸中和水玻璃）的1/5，原材料消耗成本只為沉淀法的1/3，與沉淀法生產的白炭黑相比每噸成本約低1000 -2000元左右。低成本的白炭黑為白炭黑用于彩色、淺色橡膠制品的補強提供了價格優(yōu)勢。同時膨潤土制備出的白炭黑無疑還是白炭黑/膨潤土復合填料，具有著白炭黑、膨潤土各自的功能性，可極大地開拓橡膠制品的彩色、淺色化的應用領域。