根據(jù)中國(guó)3D打印技術(shù)產(chǎn)業(yè)聯(lián)盟數(shù)據(jù)，2012年，全球3D打印的市場(chǎng)規(guī)模約為21億美元，中國(guó)約只有10億元。但未來3年，中國(guó)大陸3D打印市場(chǎng)每年將至少以1倍以上速度成長(zhǎng)，規(guī)模將可達(dá)到百億元，預(yù)估至2016年中國(guó)將成為全球最大3D打印機(jī)市場(chǎng)。

目前，中國(guó)正處于工業(yè)轉(zhuǎn)型升級(jí)的關(guān)鍵時(shí)期，3D打印技術(shù)的發(fā)展為中國(guó)帶來了巨大機(jī)遇，產(chǎn)業(yè)運(yùn)用3D打印技術(shù)可享受更快捷和高效的制造過程，在打樣、開模階段，平均可降低約50%的制造費(fèi)用，縮短70%的加工周期，并能將復(fù)雜設(shè)計(jì)制造一體化。

對(duì)此，四川大學(xué)教授殷國(guó)富在談到3D打印機(jī)與未來生活的關(guān)系時(shí)說：“我們現(xiàn)在做零件，需要用刀子將材料刻成我們想要的形狀，而3D打印機(jī)則可以通過分層、累加的方式，將你想象的任何一種形狀變成實(shí)體，這是工業(yè)制造模式的創(chuàng)新。”

“3D打印”的學(xué)術(shù)名稱為“快速成型技術(shù)”，根據(jù)零件或物體的三維模型數(shù)據(jù)，通過成型設(shè)備以材料累加的方式制成實(shí)物模型。“產(chǎn)品制造不需要刀具、夾具和機(jī)床，想法和設(shè)計(jì)在電腦上畫圖，通過打印機(jī)就可以變成產(chǎn)品，這簡(jiǎn)直太奇妙了！”以英國(guó)《經(jīng)濟(jì)學(xué)人》為代表的理論界預(yù)測(cè)，3D打印“顛覆我們的（制造業(yè)）傳統(tǒng)理論和概念，是第三次工業(yè)革命的一種表現(xiàn)形式”。

盧秉恒介紹，目前3D打印的“神奇意義”，更多地體現(xiàn)在產(chǎn)品開發(fā)上。譬如，飛機(jī)的研發(fā)周期約為20年，汽車的開發(fā)周期兩三年，耗時(shí)這么長(zhǎng)，就因?yàn)橐恍┖诵牟考⒘慵枰罅康闹貜?fù)試驗(yàn)，像美國(guó)飛機(jī)的發(fā)動(dòng)機(jī)零部件需要多達(dá)2500次試驗(yàn)，如果采用傳統(tǒng)制造，費(fèi)時(shí)費(fèi)力，風(fēng)險(xiǎn)極大，而3D技術(shù)可以自動(dòng)、快速、直接和精確地將計(jì)算機(jī)中的設(shè)計(jì)轉(zhuǎn)化為模型，甚至直接制造零件或模具，縮短研發(fā)周期、提高產(chǎn)品質(zhì)量并縮減生產(chǎn)成本，過去幾個(gè)月才能完成的工序，現(xiàn)在也許幾天、幾小時(shí)就可以完成。

“對(duì)于制造業(yè)來說，研發(fā)比產(chǎn)能更重要。”盧秉恒介紹，美國(guó)科技界統(tǒng)計(jì)，通過3D打印，產(chǎn)品研發(fā)周期和費(fèi)用只有過去的一半，這就大大縮短產(chǎn)品的更新周期，提高了企業(yè)的競(jìng)爭(zhēng)力。另外，3D還可“打印”傳統(tǒng)制造無(wú)法生產(chǎn)的產(chǎn)品，譬如特殊形狀的發(fā)動(dòng)機(jī)零部件、特殊功能的人工骨。西安交大通過3D打印嫁接生物仿真技術(shù)，生產(chǎn)出醫(yī)學(xué)用鈦合金人工骨，從外到內(nèi)分為骨質(zhì)層、骨松層、骨髓層，和人體骨并無(wú)二致。“所以如果3D打印將帶來什么"革命性的影響"，也要通過數(shù)字化、人工智能制造和新型材料等綜合疊加來實(shí)現(xiàn)，單是3D打印一項(xiàng)，完不成這樣的歷史使命。”

目前3D打印技術(shù)本身在工業(yè)應(yīng)用中還不成熟，面對(duì)特殊造型或材料成型環(huán)境要求高的工業(yè)設(shè)備零部件還都無(wú)法實(shí)現(xiàn)3D打印，而生產(chǎn)壓鑄鑄造模具本身的一些材料目前也面臨著這樣的困難，3D打印技術(shù)本身還不能實(shí)現(xiàn)這一要求。

適用3D打印的材料尚有限，僅以塑料及個(gè)別金屬、尼龍為主，某些相應(yīng)的復(fù)合材料也能實(shí)現(xiàn)3D打印，對(duì)于工業(yè)生產(chǎn)而言，但3D打印技術(shù)所適用的范圍還很不夠，在更多的材料被3D打印技術(shù)突破之前，很多應(yīng)用也只是設(shè)想而已。