一年一度的CES國際消費(fèi)電子展已經(jīng)落下帷幕，CES2018展會上各種令人眼花繚亂的新產(chǎn)品和新技術(shù)也將未來科技的發(fā)展趨勢顯現(xiàn)出來。而其中，人工智能依然是業(yè)內(nèi)關(guān)注的焦點(diǎn)，AI芯片也成為了行業(yè)的大熱門。

在過去，AI一直都是IT科技行業(yè)最熱門的技術(shù)，全球互聯(lián)網(wǎng)公司都投入重金研發(fā)AI技術(shù)。不過，此前大部分的AI技術(shù)研發(fā)都是基于軟件層面和應(yīng)用層面，在硬件層面上很少有公司專門研發(fā)AI芯片。

不過，在2017年下半年，這一現(xiàn)象出現(xiàn)改觀。如果現(xiàn)在說人工智能最大的風(fēng)口是什么，那么一定是AI芯片。當(dāng)AI浪潮席卷而來，投資者競逐風(fēng)口的時(shí)候，半導(dǎo)體行業(yè)就已經(jīng)因?yàn)锳I導(dǎo)致格局大變。

AI芯片的風(fēng)口追逐下，半導(dǎo)體行業(yè)也是大事不斷。例如博通意圖收購高通，英偉達(dá)發(fā)力自動駕駛AI芯片，英特爾通過投資和收購全面布局AI芯片領(lǐng)域，中國廠商華為推出首個(gè)移動AI芯片麒麟970處理器，蘋果同樣帶來AI芯片A11仿生處理器、三星也在秘密研發(fā)AI芯片......

圍繞著AI芯片早已經(jīng)是刀光劍影，無論是傳統(tǒng)巨頭還是新興初創(chuàng)企業(yè)，都在醞釀著新一輪的攻勢，等待著黑夜中即將到來的黎明。

傳統(tǒng)芯片巨頭發(fā)力AI芯片

半導(dǎo)體產(chǎn)業(yè)，對于技術(shù)的要求是附加值最高的一環(huán)。換而言之，誰掌握了核心技術(shù)和專利，就可以在AI時(shí)代掌握話語權(quán)。因此，對于傳統(tǒng)巨頭來說，AI芯片技術(shù)研發(fā)的戰(zhàn)略地位遠(yuǎn)遠(yuǎn)要高于應(yīng)用層面。

于是，我們可以看到，當(dāng)AI芯片浪潮到來之際。傳統(tǒng)芯片巨頭早就已經(jīng)悄然布局，開始全面發(fā)力AI芯片。今年CES2018展會前夕，英偉達(dá)召開產(chǎn)品發(fā)布會，重磅宣布全球首個(gè)自動駕駛超級芯片DRIVEXavier登場。

AI芯片注重的是深度學(xué)習(xí)能力，因此當(dāng)AI芯片崛起的時(shí)候?qū)τ谟ミ_(dá)來說，簡直就是春風(fēng)得意。GPU對于AI芯片的重要性毋庸置疑，在人工智能時(shí)代，非常適合訓(xùn)練深度學(xué)習(xí)的算法，對并行計(jì)算有強(qiáng)大的算力。因此英偉達(dá)憑借著在芯片領(lǐng)域的優(yōu)勢，早已經(jīng)利用技術(shù)積累在AI芯片領(lǐng)域建起了強(qiáng)大的壁壘，吹響了戰(zhàn)爭的號角。

英特爾是昔日PC時(shí)代的芯片霸主，在AI時(shí)代來臨之際，英特爾也早早的轉(zhuǎn)型人工智能領(lǐng)域。今年CES2018開場秀，英特爾用VR樂團(tuán)和AI虛擬機(jī)器人合作演奏開場秀翻全場，被媒體稱之為“史上最炫CES開場秀”。

而英特爾用這一連串極期酷炫的演示手法告訴所有人，AI就是未來。

移動芯片領(lǐng)域巨頭高通，也在2017年發(fā)布了AI芯片驍龍845處理器。對于AI芯片的看重，全球巨頭都已經(jīng)摩拳擦掌等待著最后爆發(fā)的時(shí)刻到來。不管是在自動駕駛領(lǐng)域、AR/VR領(lǐng)域、大數(shù)據(jù)云計(jì)算領(lǐng)域、還是智能手機(jī)領(lǐng)域，芯片巨頭都已經(jīng)展開了激烈的競爭。

中國AI芯片初創(chuàng)公司閃耀登場

每一個(gè)新時(shí)代的到來，都會帶來機(jī)遇和挑戰(zhàn)。AI熱潮的洶涌而至，讓全球科技巨頭紛紛布局AI芯片領(lǐng)域，但這場戰(zhàn)斗并不是只有老玩家的游戲，新玩家也紛紛入局，戰(zhàn)斗愈演愈烈。

先來看傳統(tǒng)科技巨頭方面，谷歌推出號稱AI芯片顛覆者的TPU，特斯拉自曝正在研發(fā)AI芯片，阿里巴巴成立達(dá)摩院，也正在研發(fā)“阿里AI芯”，還有蘋果、百度、騰訊等企業(yè)。

巨頭們的強(qiáng)勢入場并不能阻擋AI芯片初創(chuàng)公司的信心。芯片產(chǎn)業(yè)一直以來都是數(shù)字經(jīng)濟(jì)的產(chǎn)業(yè)核心，歷來是易守難攻，一旦形成先發(fā)優(yōu)勢，后來者很難超越，AI芯片也不例外。而在PC及智能手機(jī)時(shí)代，中國的通用芯片產(chǎn)業(yè)幾乎為一片空白，反而是AI芯片時(shí)代的到來，給中國芯片產(chǎn)業(yè)提供了變革的機(jī)會。

于是，在AI芯片領(lǐng)域，中國初創(chuàng)公司反而是令人意外的活躍，借助這勢頭乘風(fēng)崛起。例如中國AI創(chuàng)業(yè)公司地平線去年12月發(fā)布了中國首款嵌入式人工智能視覺芯片，它的兩個(gè)系列“征程”和“旭日”將圍繞智能駕駛、智慧城市、智能商業(yè)三大應(yīng)用場景落地，CES展會上也有它的身影。

除此之外，在自動駕駛領(lǐng)域上，由前百度杰出科學(xué)家吳韌創(chuàng)立的AI芯片公司異構(gòu)智能NovuMind，在CES上首次展示了其AI芯片NoveTensor系列首款Demo。據(jù)稱，這是目前唯一一款能實(shí)際運(yùn)行、性能達(dá)到主流GPU/TPU、而性能功耗比大大領(lǐng)先的AI芯片。

其它的AI芯片初創(chuàng)公司，還有大名鼎鼎的寒武紀(jì)，深鑒科技Kneron耐能，來自中國的新生力量正在向傳統(tǒng)芯片巨頭發(fā)起挑戰(zhàn)。這個(gè)特點(diǎn)也非常有意思，國外都是以巨頭為主導(dǎo)力量，而在中國則主要以初創(chuàng)公司為主，沒有巨頭。

畢竟，不管是傳統(tǒng)芯片巨頭，還是初創(chuàng)企業(yè)，如今它們都站在同一個(gè)起點(diǎn)，一個(gè)新時(shí)代新市場的降臨。

移動AI芯片戰(zhàn)事率先升級

AI芯片應(yīng)用領(lǐng)域也非常廣闊，常見的就有云計(jì)算大數(shù)據(jù)、自動駕駛，智能手機(jī)等。其中智能手機(jī)一直都是科技的潮流前線，該領(lǐng)域的競爭最為激烈，這也導(dǎo)致AI芯片很容易受到推動力快速發(fā)展。

過去，智能手機(jī)伴隨著市場飽和，技術(shù)的停滯不前，市場逐步呈現(xiàn)雷同化的趨向。智能手機(jī)巨頭們也紛紛尋求差異化，而人工智能和手機(jī)的結(jié)合，就讓蘋果華為三星等手機(jī)廠商看到了一條新的通天大路。

于是乎，移動AI芯片戰(zhàn)事率先升級，成為了當(dāng)下的最大熱點(diǎn)。2017年，來自于中國的廠商華為搶先一步發(fā)布了AI芯片處理器麒麟970，并且推出了搭載該AI芯片的智慧手機(jī)華為Mate10系列。同一時(shí)間，蘋果也發(fā)布了十周年旗艦新機(jī)iPhoneX，其搭載的是A11仿生芯片，核心也是主打AI深度學(xué)習(xí)能力。

另一家巨頭三星也沒有將自己被排除在最新的趨勢之外，外界傳聞三星已經(jīng)悄悄研發(fā)支持神經(jīng)處理單元(NPU)的芯片。近日，根據(jù)韓媒最新爆料，三星AI芯片已經(jīng)即將研發(fā)完成，并且將于今年2月25日MWC通信大會上亮相。

人工智能毫無疑問的未來科技發(fā)展的趨向，對于人工智能技術(shù)的追求，任何一家大公司都不可能放過。馬云曾說過阿里是一家大數(shù)據(jù)人工智能公司，李彥宏也說過這句話，雷軍說過，而三星電子中國研究院院長張代君也說過這句話：“三星是一家人工智能技術(shù)公司，智能硬件已經(jīng)到達(dá)瓶頸，人工智能將會是未來行業(yè)競爭的關(guān)鍵因素”。

悄然之間，AI芯片戰(zhàn)事已經(jīng)升級，尤其是移動AI芯片領(lǐng)域，戰(zhàn)斗已經(jīng)到刀光劍影的地步。

總結(jié)

2018年，AI芯片將會呈現(xiàn)出燎原之勢，新技術(shù)和搭載AI芯片的新產(chǎn)品也令人期待。而對于整個(gè)芯片行業(yè)來說，未來這一年還會發(fā)生哪些精彩的大戲，一切，拭目以待。