眾所周知，當(dāng)今世界已經(jīng)進(jìn)入信息時代，信息技術(shù)成為推動科學(xué)技術(shù)高速發(fā)展的關(guān)鍵技術(shù)。著名科學(xué)家錢學(xué)森明確指出，“信息技術(shù)包括測量技術(shù)、計算機(jī)技術(shù)和通信技術(shù)。測量技術(shù)是基礎(chǔ)。”王大珩院士也一再強(qiáng)調(diào)，“測量技術(shù)是信息技術(shù)的源頭。”信息技術(shù)的快速發(fā)展，產(chǎn)生了新興的龐大的信息產(chǎn)業(yè)，信息產(chǎn)業(yè)已經(jīng)成為帶動世界經(jīng)濟(jì)發(fā)展的龍頭產(chǎn)業(yè)。美國商業(yè)部1999年度報告在關(guān)于新興數(shù)字經(jīng)濟(jì)部分提出，信息產(chǎn)業(yè)包括計算機(jī)軟硬件行業(yè)、通信設(shè)備制造及服務(wù)行業(yè)、儀器儀表行業(yè)。這就是說，測量技術(shù)是信息技術(shù)的基礎(chǔ)和源頭，儀器儀表行業(yè)是信息產(chǎn)業(yè)的重要組成部分。不言而喻，儀器儀表與測量控制在當(dāng)今信息時代推動科學(xué)技術(shù)和國民經(jīng)濟(jì)的發(fā)展具有何等重要的地位。
      那么，儀器儀表與測量控制對推動科技、經(jīng)濟(jì)和社會的發(fā)展重要作用究竟是什么？2000年中國儀器儀表學(xué)會接受國家計委、國家經(jīng)貿(mào)委和科技部的委托，組織了一個專家調(diào)研組對全國儀器儀表行業(yè)開展了一次為期3個月的調(diào)查研究。非常難得的是，王大珩、楊嘉墀、金國藩3位院士親自參加了調(diào)研活動，并在調(diào)研結(jié)束后主持調(diào)研組向兩委一部提出了一份“關(guān)于振興我國儀器儀表產(chǎn)業(yè)對策與建議”的研究報告。這份報告對儀器儀表在當(dāng)今社會的重要作用提出了明確而形象的說明，那就是我們都非常熟悉的：儀器儀表是工業(yè)生產(chǎn)的“倍增器”，科學(xué)研究的“先行官”，軍事上的“戰(zhàn)斗力”，以及現(xiàn)代社會活動的“物化法官”。這個說明的內(nèi)涵和份量不需要再作任何解釋，大家都一清二楚。令人鼓舞的是，儀器儀表與測量控制“倍增器”、“先行官”、“戰(zhàn)斗力”和“物化法官”的重要作用已經(jīng)為社會各界，包括政府部門所共識，成為加快發(fā)展儀器儀表科技和產(chǎn)業(yè)的科學(xué)依據(jù)，并在文件、報告和講話中廣為引用。

      由于儀器儀表與測量控制的重要地位和作用受到了社會的高度重視，近些年來國家采取了一系列重大措施加快發(fā)展。值得特別提出的舉措有：2001年3月舉行的七屆四次全國人大會議上提出“國家經(jīng)濟(jì)與社會發(fā)展第十個五年計劃綱要”中明確提出“把發(fā)展儀器儀表放到重要位置”。國家發(fā)展綱要提到儀器儀表，而且放到重要位置，是建國以來的第一次。緊接著，國家計委、經(jīng)貿(mào)委、科技部等許多部委都列了若干專項，動用了大筆資金支持儀器儀表的發(fā)展。2005年，國家發(fā)改委正式下達(dá)了“加快振興裝備制造業(yè)的若干意見”，提出了在各個行業(yè)中選出16項重點發(fā)展領(lǐng)域立專項支持發(fā)展，其中第11項就是重大工程自動化控制系統(tǒng)和精密測試儀器。

      2006年制定“國家中長期科學(xué)與技術(shù)發(fā)展規(guī)劃綱要”，涉及到了多項儀器儀表與測量控制發(fā)展項目。2008年4月，科技部、發(fā)改委、教育部和中國科協(xié)聯(lián)合發(fā)出了“關(guān)于加強(qiáng)創(chuàng)新方法工作的若干意見”，正式啟動創(chuàng)新方法工作在全國開展。這份文件中，明確提出創(chuàng)新方法包括創(chuàng)新思維、創(chuàng)新方法和創(chuàng)新工具三個要素，創(chuàng)新工具主要就是指推動科技創(chuàng)新的科學(xué)儀器?？茖W(xué)儀器的重要作用被進(jìn)一步提升，開發(fā)研究得到更有力的支持。此外，在863計劃，特別是航天計劃等國家科技發(fā)展計劃中，支持儀器儀表與測量控制的發(fā)展也被放到了重要位置。就是在這樣一個十分有利的形勢下，近些年來我國儀器儀表與測量控制得到了迅速的發(fā)展。