美國宇航局(NASA)和通用汽車公司聯(lián)手研制出第二代人形機(jī)器人，并加速將其應(yīng)用在汽車和航天工業(yè)領(lǐng)域的相關(guān)技術(shù)研發(fā)。雙方希望新一代機(jī)器人在汽車制造和航天航空領(lǐng)域都能發(fā)揮重要作用。
　　通過應(yīng)用先進(jìn)的控制、感應(yīng)和影像技術(shù)，通用汽車與NASA的工程師和科學(xué)家根據(jù)太空行動協(xié)議(SPACe Act Agreement)在位于休斯頓的約翰遜航天中心(Johnson SPACe Center)共同開發(fā)出第二代人形機(jī)器人“機(jī)器宇航員2號”，簡稱R2。它將被用來與人類并肩工作，幫助通用汽車生產(chǎn)更加安全的汽車和建設(shè)更加安全的生產(chǎn)工廠，或協(xié)助NASA的宇航員完成一些危險(xiǎn)的太空工作。由于安裝了特制傳感器，這款機(jī)器人還能感受其他物體帶來的壓力。這樣在太空行走時(shí)，如果機(jī)器人不慎碰到了人類宇航員，傳感器就能馬上關(guān)閉機(jī)器人，以避免意外事故發(fā)生。
　　美國宇航局局長助理道格·庫克(Doug Cooke)表示，“尖端的機(jī)器人技術(shù)不僅對于美國宇航局，而且對整個(gè)國家都有廣闊的前景。我們很激動有這么一個(gè)全新的機(jī)會來研發(fā)新一代機(jī)器人，我們希望機(jī)器人能夠在更廣泛的領(lǐng)域內(nèi)得到應(yīng)用。”
　　據(jù)悉，第二代人形機(jī)器人“機(jī)器宇航員2號”最大的特點(diǎn)，就是擁有類似人類的靈巧手指，可以幫助人類完成枯燥、重復(fù)或者危險(xiǎn)的任務(wù)。相比上世紀(jì)末問世的“機(jī)器宇航員1號”，第二代人形機(jī)器人的手指活動關(guān)節(jié)增加至4個(gè)，使它能夠完成一個(gè)宇航員需要帶著手套完成的精密任務(wù)。
　　R2被設(shè)計(jì)成能使用同人類一樣的工具。美國宇航局和通用汽車公司表示，靈巧的R2能夠安全地同宇航員和技術(shù)工人并肩工作。
　　“對于通用汽車來說，這是一次關(guān)于更安全的汽車和更安全的工廠的嘗試。當(dāng)這一技術(shù)被應(yīng)用到未來的車型上，其在控制、感應(yīng)及影像技術(shù)上的進(jìn)步將被用來開發(fā)先進(jìn)的汽車安全系統(tǒng)?！蓖ㄓ闷嚾蜓邪l(fā)副總裁陶藹倫在聲明中說，“雙方合作的愿景是要實(shí)現(xiàn)先進(jìn)機(jī)器人與人類共同和諧工作，在更安全、更具競爭力的生產(chǎn)環(huán)境中生產(chǎn)出質(zhì)量更加出色的汽車?！?br />　　美國宇航局表示，R2可以舉起44公斤的物品，大約是其他靈巧機(jī)器人的4倍。R2將能夠使用它的機(jī)械手來完成以前的仿人機(jī)器人所不能完成的復(fù)雜工作，并且無論在地面還是太空，它都能夠安全地與人類并肩工作。
　　在Oceaneering國際公司的工程師的協(xié)助下，通用汽車與NASA研發(fā)并制造出新一代的機(jī)器宇航員R2，與上一代相比，R2的移動速度更快、更靈活、技術(shù)更加先進(jìn)。新一代機(jī)器人在汽車制造和航天航空領(lǐng)域都能發(fā)揮重要作用。
　　通用汽車與NASA之間在核心技術(shù)方面有著長期、豐富的合作關(guān)系。早在上世紀(jì)60年代，通用汽車就曾為NASA的阿波羅登月計(jì)劃開發(fā)車輛導(dǎo)航系統(tǒng)，這也是今天的車用導(dǎo)航系統(tǒng)的前身。通用汽車還在第一輛在月球上行駛的“月球車”的開發(fā)中扮演重要角色。這次最新的合作將集中于先進(jìn)仿人機(jī)器人技術(shù)的開發(fā)和應(yīng)用，這也為雙方在機(jī)器人技術(shù)領(lǐng)域的更深層次合作提供了可能。
　　通用汽車與NASA之間的合作關(guān)系將實(shí)現(xiàn)科技的進(jìn)步，這也將讓通用汽車能夠開發(fā)出更加安全的汽車以及更加安全的生產(chǎn)工廠。通用汽車的戰(zhàn)略是開發(fā)一套整合了機(jī)器人技術(shù)與工人生產(chǎn)的裝配流程。此外，通用汽車還積極應(yīng)用這些技術(shù)來開發(fā)先進(jìn)的汽車安全系統(tǒng)。